智者大师，又名智顗，他母亲徐氏夫人怀孕时，梦吞白象。卜者说：“白象者，他所化也。”

梁武帝大同四年，大师诞生，左右邻居都看到红光如火一般罩盖了陈家，以为是益阳侯家里失火了，大家赶去看时，并没有火光，而是陈夫人生了一个小公子。

第二天一早，有二个和尚来扣门，陈家开门准备布施，那两个和尚说：“昨日夫人所生之儿，道德之种，必当出家。”言讫不见。

相好非凡  那愿出家

大师相好天生，眉分八采，目耀重瞳，有古帝王之相，父母珍护着他，不轻意让他人看见。奇怪的是他在襁褓之中，卧即合掌，坐即面西。7岁时，母亲带他到寺礼佛，寺里和尚授他普门品一遍，他马上就能记诵。17岁在佛前发誓愿出家，当天夜晚梦见有一只金色手，从窗外伸入，为他摩顶。后来，在果愿寺出了家，时年18岁。

灵山一会  俨然未散

大师23岁那年，在大苏山拜见了思禅师，思禅师一见智顗即笑着说：“昔日灵山同听法华，宿缘所追，今又来矣！”

自此，智顗就在思禅师的座下，精进苦修。有一天，他诵经至“是真精进，是名真法供养如来”句，豁然入定，亲见灵山一会，俨然未散，证得了法华三昧。

法席至胜  辩倒义虎

一日，智顗辞别思禅师下山，思禅师对他说：“汝与陈国有缘，往必利益。”因此就到南京瓦官寺，说法化众。

当时，拥护他的仆射徐陵，尚书毛喜等当朝显贵，法席之胜，空前未有。那时还一位大名鼎鼎的慧荣法师，他威名独步江东，辩才无碍，世称义虎。他闻听智者大师受人称赞，很不服气，就赶到瓦官寺，要和智顗较量辩才。但双方立义往复几个回合之后，慧荣被驳得辞穷理屈，瞠目结舌，不知所对，手中所持的扇子也不自觉的掉落下地。他的同道法岁法师把扇子捡起来，有意开他的玩笑：“扇子都失落了，拿什么东西遮羞呢？”又说：“你从来被人称为义虎，今日虎威何在？我看你倒成了伏鹿了！”

慧荣不及智顗，只得下座，甘拜下风。

定境游天台 入山见老僧

有一次，智者大师在定中去到一个地方，那里岩岩万重，怪石嶙峋，日丽中天，云海无涯，泓澄在于其下。又看见一位僧人，在另一座山上，伸出手来挽他登山。出定以后，将所见境界问诸门人，其中有识者说：“那是会稽天台山，过去圣贤所住的地方。”

两年后，智者大师率领慧辩等20余人，到天台山去。山中有位证果的高僧—定光大师，早已在山久居，智者未至，他就预告山民道：“将有大善知识到此山来，宜种豆造酱，编蒲为席，更起造很多房舍，以备智者来山居住。”

当智者大师领众走进寺宇，定光老和尚早就出来迎接了。并且微笑着说：“早知仁者要来，一切都为你们准备好了。”

智者答礼问：“法师怎知我们要来天台呢？”

“呵呵！难道你忘记了吗？”定光老和尚笑说：“两年前你曾站在山腰上，我立在这边山头上，我伸手向你招呼，并挽你上山，还记得吗？”

智者聆闻，惊异得跳将起来，原来那次定境所遇的老僧就是定光和尚啊!

建立道场 正念退魔

智顗大师在定光老和尚所住的北面卜地而居，先创建草庵，栽以松果，渐渐地，就变成了一个庄严的道场，也就是后来闻名全国的国清寺。

大师在国清寺的北边华顶峰上夜间坐禅，忽闻雷霆震吼，大风拔木，魑魅魍魉，相逼而来，口吐火焰，叫声凄厉。智者大师知是魔境，不睬不理，一心观照正念。稍停，又见他的双亲，哀哀而来，苦苦要求离开头陀苦行。然而，智者一心观照，仍不为所动，魔鬼们无所施其伎，只有退隐而去。

大师一言  万僧感涕

有一次，大师与陈主在广德殿谈论佛法。

陈主说：“现今的出家人，僧尼素质良莠不齐，为佛教计，最好举行一次考试，不及格者，可敕令其休道还俗。”

大师誎道：“调达能诵六万众经，不免地狱之苦；周利槃特仅诵一偈，获证阿罗汉果。笃论佛道，岂关多闻多诵吗？”

陈主聆言大喜，停止其考僧之举。大师一言，使千万人能够安心修道，闻者无不感涕！

建寺祈雨  勇士怖惧

大师在当阳县玉泉山建立之精舍，皇上知道后，敕建一音寺，创寺后，适逢春旱，久久不雨，百姓无知，以为是建寺触怒了天神。智者大师愍之，就率众合诵经祈雨，豪雨应祷而至，旱荒解除，百姓释疑，无不欢喜感戴。

有位宜阳公王积，到山礼谒大师，一入山寺，即流汗战栗不已。跑出门外对从人说：“我王积屡经军阵，身经百战，临阵更勇，未尝怖惧，今日何故如此？”

有信士告诉他说：“大师道德所感，戒神护法之威啊！”

关羽受戒  永为护法

一日，大师在玉泉山趺坐入定，见苍天忽变，天地晦冥，风雨骤至，殊形妖魅，倏忽千变，又有10多丈长的巨蟒，扬头吐舌。大师毫不畏惧地开示它说：“汝所为者，造生死业，贪着余福，不自悲悔，尚露丑形于前，何愚乃耳！”说罢，众妖敛形而去，不再来闹了。

有一天晚上，云开月朗，见有两个威仪如王者模样的人，长者美髯飘拂，少者冠帽而清秀。走近大师跟前，长揖致礼并作自我介绍说:“予汉末关羽是也，此子关平，殁后灵威此山，大德圣师，何枉神足？”

大师说：“我要在此建立道场，以报生身之德。”

关羽说：“祈拜慈悲，哀怜弟子愚痴。此去有一舍，愿供大师安禅，我与子关平永为护法，愿师垂愍摄受。”

大师出定后，依所示方向去看，见那千仞深潭已经化为平地，栋宇焕丽，巧工神运，非人间所有。大师欣然率众入舍而住。

一日，大师正在说法，关神也来听讲。散席后，关羽对大师说“弟子今日幸闻出世法，从今去，愿永远修菩提，祈大师为弟子受戒。”

大师秉烛焚香，为羽受了五戒。从此，关羽便成了佛教的护法，镇守伽蓝，真所谓“神之威德，昭布千里，远近瞻祷，莫不肃敬。”

萧妃病危  建斋复苏

炀帝的萧妃得了一个怪病，诸医束手。炀帝和皇妃们都是大师的在家弟子，当时在没有办法之下，炀帝求告于大师，大师为之设光明忏七日。期满，有一异鸟从空飞落斋坛，宛转而死。过了一会，又复活飞去。鸟死复苏表示盖棺还起，果然，就在那一天萧妃的病豁然而愈了。

五品之位  弘化万里

大师预知世缘将终，弟子们向他归西证什么果位?他感慨的说：“吾不领众，必净六根，为他损已，只是五品之位。”

不一会，又对弟子们说：“观音、势至二位菩萨及过往师友都来接我了，大众为我打钟念佛！”

“锵！锵！”的钟声中，大师安然生西了，时年67岁。

大师一生，东西垂范，弘化万里，造大寺院35所，度僧4000余人，写经15藏，金坛画像塑有10万余尊，全国50余州道俗，受菩萨戒者不计其数。